Visita de la OACNUDH a la finca Primavera 24/02/2012

Después la seria de amenazas y otros eventos trágicos de los últimos 3 meses, la gente de finca La Primavera ha logrado llamar la atención de organizaciones y autoridades internacionales. El 3 de febrero el grupo internacional Brigadas Internacionales de Paz (PBI por sus siglas en ingles) que acompaña la organizacion UVOC, sacó una alerta a un nivel internacional sobre su preocupación por el ambiente de amenazas en que ha desarrollado en Alta Verapaz con un mención especial a los hechos que habían ocurrido en la finca La Primavera. 

Mapa de la finca hecha por un miembro de la comunidad hace varioa años.

  Asimismo el 13 de febrero La Fundación Madrid Paz y Solidaridad sacó desde España una denuncia en contra las agresiones que habían sufrido la gente de la finca La Primavera. Estés dos muestras de solidaridad han ayudado para animar las autoridades investigar agresiones que siguen sufriendo la gente y mas importante animar la misma gente para seguir luchando por su tierra.

Como resultado de este presión internacional miembros de la Oficina de Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (OACNUDH) decidieron visitar la finca para escuchar la historia sobre los años en que los habitantes habían trabajado la tierra y los obstáculos que han confrontado en los últimos años por las empresas maderas y otras personas que han llegado para aprovechar de los recursos naturales y crear divisiones en la comunidad.

La OACNUDH ya había logrado hablar con varias autoridades locales para mostrar sus preocupaciones sobre el cumplimiento de la protección de derechos humanos de la gente y se comprometieron trasladar la información a la capital para seguir compartiendo sus preocupaciones sobre lo que ha pasado recientemente en la comunidad.


Ver un vídeo de la visita con comunitarios de la finca La Primavera.

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Muestra de cine en la Cooperativa Monte Blanco.

El 18 de febrero el equipo de comunicación de la UVOC llegó en La Cooperativa Agrícola Integral Monte Blanco en Purulha, Baja Verapaz para hacer una maestra de cine sobre la conflictividad agraria, memoria histórica y cooperativismo en Guatemala y otros paises. Como parte de la muestra se compartio un vídeo que documenta la creación y desarrollo de cooperativas en Chiapas, México con el apoyo de la organizacion de solidaridad canadiense, ADISMI.  

La Cooperativa Agrícola Integral Monte Blanco ha existido por mas que 60 años y fue nombrado como finca nacional en 1944 después la salida de sus dueños alemanes. Después se formó oficialmente como cooperativa conjunto la Fedecovera en los años setenta. Desde entonces la Cooperativa ha padecido por varias disputas con la misma FEDECOVERA sobre su autonomía y sus limites con las otras cooperativas vecinas. Igualmente han tenido problemas con el área protegida del Sierra de las Minas manejado por Fundación Defensores de la Naturaleza (FDN). En 2008 la cooperativa fue prometida iniciativas del PINFOR para respetar el plan de manejo del área protegida. Sin embargo estés fondos no han llegado a la cooperativa. 

Igualmente, hace dos años comenzó la construccion de una hidroeléctrica alrededor de su terreno en el rió Pancajoc a dentro del área protegida que brinda agua a las cosechas de cardamomo de la cooperativa. Ninguna consulta comunitaria había pasado para averiguar si la gente de la Cooperativa Monte Blanco esta de acuerdo o no con la construccion de la dicha hidroeléctrica y el uso del recurso de agua que es indispensable para sus cosechas.

Las 350 familias que conforman la Cooperativa siguen trabajando para resolver los conflictos sobre los limites de su terreno y para defender su territorio. 

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Medicion en Lote 8 07/02/2012

El 7 de febrero representantes de la UVOC llegaron para acompañar personas de la comunidad Lote 8, durante la medición del Lote 9 que colinda a Lote 8. La UVOC ha acompañado 26 de las familias que anteriormente habían sido desolajadas en 2006 por la empresa Compañía Guatemalteca de Níquel (CGN) por varios años.

Durante el dicho desalojo 550 familias de comunidades de los municipios de Cahabon, Panzos de Alta Verapaz y El Estor, los Amates de Izabal fueron desalojadas violentamente después de ocupar terrenos donde existían concesiones mineras. Hasta el día no ha sido bien investigado exactamente que derechos tenían todas las 550 familias tanto como CGN a los terrenos.

Según las 26 familias de Lote 8, antes habían vivido y trabajado la tierra de Cahaboncito por mas que 50 años. Actualmente las familias esperan que el Registro de Catastral miden el Lote 8 y los otros lotes colindantes para que puedan seguir con la reubicion a su propio terreno después del desalojo. 

 Escuchar entrevistas de gente de la comunidad hechas por participantes de los talleres de comunicacion que convoca la organizacion.

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COMUNICADO UVOC 16/02/2012

Unión Verapacense de Organizaciones Campesinas

-UVOC-

A la comunidad nacional e internacional

Hace de su conocimiento

1. A partir del lunes, 13 de febrero 2012. Amílcar Nuila de la Radio “La Buena” de la frecuencia 94.7 FM en Alta Verapaz, ha transmitido en varias ocasiones durante el programa Impacto Noticioso, reportajes que criminalizan la lucha legítima por el acceso a la tierra de un grupo de 700 familias en Cahabon, ahora conocido como 20 de Octubre y exigió la captura y detención de los líderes campesinos involucrados.

2. En las transmisiones, Amílcar Nuila realizo una denuncia en contra campesinos que se mantienen ocupando las fincas en regiones como Polochic.

3. Refiriéndose a la comunidad 20 de Octubre, manifestó su interpretación de eventos que sucedieron el 9 de febrero cuando según él un grupo de aproximadamente 250 campesinos ocuparon violentamente la finca Marichaj en el municipio de Cahabon, en que los campesinos de diversos lugares detuvieron violentamente a 5 miembros de la seguridad privada de la finca y robaron bienes de la oficina y vehículos de la empresa.

4. Destacó que el grupo es liderado por Francisco Tec que se autodenomina como líder del Frente Cahabonero quienes son apoyados por la Unión Verapacense de Organizaciones Campesinas –UVOC- liderado por Carlos Morales. Terminó la transmisión exigiendo la captura de Francisco Tec y Carlos Morales.

5. La UVOC como organización acompañante de la comunidad 20 de Octubre, ha recibido información de los comunitarios que el cuestionamiento a los 5 miembros de seguridad privada fue de ninguna manera violenta y inicialmente fue provocada por la misma seguridad disparando al aire.

6. Esta NO es la primera vez que Impacto Noticioso ha transmitido información dudosa sobre comunidades que son acompañadas por la UVOC, el 9 de enero de este año Amílcar Nuila dio información en relación con la detención de 5 miembros de seguridad privada en la finca La Primavera, San Cristóbal Alta Verapaz. Según el programa, los “dueños” de la finca habían sido secuestrados mientras realizaban su trabajo en la finca. En realidad como muestran las denuncias puestas en varias estancias de Alta Verapaz y actas de reuniones en que participaron las autoridades regionales, las 5 personas cuestionadas no son reconocidas como dueños de la finca, y en realidad ha estas personas se les cuestiono después de haber realizado amenazas de muerte directas a los comunitarios, por tal razón se pidió el acompañamiento autoridades competentes.

7. Actualmente en Guatemala los medios masivos de comunicación están tomando una postura que criminaliza las luchas de las comunidades del área rural, para defender su territorio y lograr acceso a la tierra, estos son dos derechos reconocidos a un nivel universal.

8. Asimismo, denunciamos la represión de la libertad de expresión por el cierre de radios comunitarias, que ha sido facilitada por la reforma de la ley de telecomunicaciones que todavía está pendiente para aprobar en el congreso de la República actualmente.

Por lo tanto exigimos:

1. A Ministerio Público y PDH, investigue las acusaciones que realizar el Señor Amílcar Nuila de la radio “La Buena” por medio del espacio noticioso.

2. Un llamado a la consolidación de principios, ética que debe de relucir en un medio de comunicación y no haciendo un llamado a persecuciones legales contra personas.

3. A los locutores y radio de no mal entender la libre expresión de la información, con hacer planteamientos legales y un posicionamiento, pues se entiende que debe de ser imparcial.

4. Al Estado que reconozca la legitimidad de las luchas de comunidades como 20 de Octubre y la Primavera a pesar de la cobertura incorrecta que está emitiendo los medios masivos de comunicación.

5. El Estado viabilice y facilite medios productivos a las comunidades del área rural, y respetar las decisiones de cómo cultivar sus territorios y no imponer programas que en vez de ayudar va a provocar deterioro a la madre tierra, que a largo plazo esto es contradictorio para erradicar la pobreza.

6. Que las autoridades respeten los derechos universales de la alimentación, seguridad y vivienda de las comunidades indígenas y campesinas que actualmente están defendiendo su territorio y intentado lograr el acceso a la tierra.

La Unión Verapacense de Organizaciones Campesinas -UVOC

La Coordinadora Nacional de Organizaciones Campesinas –CNOC

Santa Cruz, Alta Verapaz, 16 de febrero, 2012

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Alerta Brigadas de Paz Internacional 03/02/2012

Estimado/a Señor/a,

Reciba un cordial saludo de PBI Guatemala. La intención de esta “Alerta” es llamar su atención y compartir nuestra preocupación por el ambiente de amenazas en que desarrolla su trabajo la Unión Verapacense de Organizaciones Campesinas (UVOC), dirigidas contra sus integrantes y contra varias comunidades que la organización acompaña y apoya en Alta y Baja Verapaz.

La UVOC es una organización comunitaria, indígena y campesina, que centra sus esfuerzos en la defensa y promoción del acceso a la tierra de la población campesina en los departamentos de Alta y Baja Verapaz. Entre otras actividades, la UVOC brinda asesoría y servicio jurídico a numerosas comunidades rurales sobre la legalización de terrenos, les acompaña en sus procesos de defensa de su derecho a la tierra, y participa en procesos de diálogo confiando que en este marco se encuentren las claves para el logro de soluciones o transformaciones que considera necesarias para hacer frente a la problemática de la tierra y la conflictividad agraria que diversos análisis e informes han destacado¹. PBI acompaña a la UVOC desde el año 2005, tras amenazas e intimidaciones graves contra varios de sus integrantes.

En diciembre de 2011 y enero de 2012, la UVOC ha identificado y registrado una escalada de las amenazas contra miembros de la organización y de las agresiones contra varias de las comunidades que apoya en Alta Verapaz, analizando que representan graves riesgos para su seguridad y la de sus integrantes así como para el desarrollo de los procesos comunitarios de acceso a la tierra que desde hace años se están tratando por la vía judicial y del diálogo y la negociación².

Entre las amenazas y riesgos detectados, llamamos la atención sobre los siguientes:

• vigilancia regular de la oficina de la UVOC en Santa Cruz (Alta Verapaz), y del domicilio particular de uno de sus integrantes en dicha localidad, por parte de hombres desconocidos, así como rumores sobre la intención de darle muerte a su coordinador, Carlos Morales;
• amenazas y violencia contra varias comunidades que acompaña la UVOC, especialmente La Primavera y San Miguel Cotoxjá. La comunidad La Primavera, del municipio de San Cristóbal (Alta Verapaz) está conformada por 400 familias de colonos pocomchíes que desde hace más de 100 años habitan esa finca, propiedad de la familia Azurdia Saravia y Azurdia Poole. Sus habitantes han denunciado que agentes de seguridad privada llegando en vehículos de la empresa Eco Tierra, supuestamente enviados por la Sociedad Maderas Filitz Díaz S.A., han cometido serias agresiones en su contra, vulnerando los derechos de esta población. La mayoría de los propietarios originales de la tierra aportaron sus derechos a la empresa Maderas Filitz Díaz S.A. en octubre de 2011, y desde entonces son accionistas de la misma. Esta misma tierra es objeto de negociación desde hace ya más de 10 años por la vía de acceso y/o compra a través del Fondo de Tierra (FONTIERRA)³. Entre otras agresiones, la comunidad denunció en enero ante las autoridades competentes:
  • ser objeto de amenazas de desalojo en reiteradas ocasiones por grupos de seguridad privada fuertemente armados;
  • amenazas de muerte realizadas por parte de agentes de seguridad privada de la empresa fuertemente armados;
  • Intimidación con armas, insultos y provocación de parte de agentes de seguridad privada de la empresa mediante el corte de matas de café sembradas por la comunidad en una parte del terreno objeto de negociación⁴.
  El día 26 de enero fueron hallados en su vivienda en la comunidad Santa Rosa, ubicada dentro de la finca La Primavera, los cadáveres torturados -atados, amordazados y golpeados- de dos personas ancianas (Sebastián Xona, de 82 años y Petrona Morán Suc, de 72 años). A la espera de la investigación correspondiente por parte del Ministerio Público (MP), estos hechos agravan la desolación y el temor de la comunidad ante nuevos actos de violencia en su contra o la de sus integrantes⁵.
• Por otra parte, la comunidad San Miguel Cotoxjá, ubicada en el límite municipal entre El Estor (Izabal) y Panzós (Alta Verapaz), ha sido testigo de la movilización de personas armadas en altas horas de la noche, y los vecinos han sido alertados sobre la intención de atentar contra la vida de uno de sus líderes. Esta comunidad se conforma por 87 familias q'eqchi asentadas en el valle del río Polochic. Sobre la comunidad está pendiente la concreción de un desalojo de marzo de 2011, cuando resultaron desalojadas otras 13 comunidades del área en el marco de un conflicto por la tierra con la empresa Chabil Utzaj, dedicada a la producción de caña de azúcar. La comunidad contaba con el compromiso, de las autoridades presentes en la Mesa de Negociación de Alta Verapaz -en la que participa dicha comunidad con el apoyo de la UVOC-, de no ser desalojada en tanto se resuelve el conflicto por esta vía y ante los tribunales. Sin embargo, la continuidad de la petición de desalojo pendiente durante casi un año ha generado preocupación constante en la comunidad, que se ha agudizado durante el primer mes de 2012.

Ante la situación descrita, PBI SOLICITA especial atención de la Comunidad Internacional sobre la situación de seguridad de la UVOC, sus integrantes y las comunidades que apoya y acompaña en la región, y particularmente:

• dar seguimiento a la investigación del MP y las actuaciones judiciales que correspondan, ante las denuncias interpuestas por la comunidad La Primavera, a fin de evitar que los hechos de violencia descritos queden impunes;
• instar a las autoridades e instituciones públicas competentes a hacerse presentes en las comunidades que acompaña la UVOC en la región cuando sea requerido, con el fin de proteger a la población comunitaria y a miembros de UVOC, y de garantizar sus derechos a la vida, a la integridad física y a defender los derechos humanos;
• expresar a las instituciones públicas correspondientes, la obligación del Estado guatemalteco de cumplir con las medidas cautelares ordenadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) para la protección de las comunidades del Valle del Polochic, y particularmente las medidas dirigidas a garantizar su seguridad y su alimentación, y la investigación de los hechos que dieron lugar a las medidas cautelares⁶;
• organizar la visita de misiones diplomáticas o representativas de la comunidad internacional a la región, como medida de protección y visibilización de la preocupación internacional por las amenazas y agresiones que afectan gravemente al trabajo pacífico de las comunidades y de la UVOC en la defensa del derecho a la tierra.

En definitiva, le animamos a utilizar todos los instrumentos y medidas que estén en su mano para brindar protección a la UVOC y a las comunidades que acompaña en Alta y Baja Verapaz.

Le saluda atentamente,

El Proyecto de PBI Guatemala

BRIGADAS INTERNACIONALES DE PAZ (PBI)

1Entre ellos, se puede consultar: CIIDH, Informe de seguimiento a las recomendaciones del Relator Especial sobre el derecho a la alimentación para Guatemala. Guatemala, Octubre de 2007; y CNOC y CONGCOOP, Fontierras. El modelo de mercado y el acceso a la tierra en Guatemala. Balance y perspectivas Guatemala, septiembre de 2002.

2Desde el año de 2003, mensualmente se reúne en Cobán (Alta Verapaz) una mesa de diálogo donde integrantes de UVOC y dirigentes comunitarios se encuentran con representantes gubernamentales de la Secretaria de Asuntos Agrarios (SAA), el Fondo de Tierra (FONTIERRA) y el Registro de Información Catastral (RIC) de Alta Verapaz, para abordar la resolución de conflictos de tierra. El propósito de la mesa es promover el diálogo entre las comunidades y las autoridades para la búsqueda de soluciones pacíficas a los conflictos de tierra en la región de las Verapaces.

3UVOC, Radiomontaje La Primavera, http://www.youtube.com/watch?v=OOgr4F1A4nc

4UVOC, Memorial de la Comunidad La Primavera, municipio de San Cristóbal, Alta Verapaz, 09.01.2012 http://www.uvocguatemala.org/2012/01/memorial-comunidad-la-primavera.html

5UVOC, UVOC condena el asesinato de la Sra. Petrona Morán Suc y el Sr. Sebastián Xona en la finca La Primavera, comunicado 27.01.2012, . http://www.uvocguatemala.org/2012/01/comunicado-27012012-uvoc-condena-el.html

6CIDH, MC 121-11, Catorce Comunidades Indígenas Q'eqchi del Municipio de Panzós, Guatemala, 20.06.2011, http://www.cidh.org/medidas/2011.sp.htm

Dear Sir or Madam,

Kind greetings from the PBI Guatemala Project. The purpose of this “Alert” is to call your attention to and share our concern about the atmosphere of threats in which the Verapaz Union of Campesino Organisations is carrying out its work. These threats have been directed against its members as well as different communities that the organisation accompanies and supports in Alta and Baja Verapaz.

The Verapaz Union of Campesino Organisations (UVOC) is an indigenous, campesino community organisation that focuses its efforts on the defence and promotion of access to land for the campesino communities in the departments of Alta and Baja Verapaz. Among other activities, UVOC offers legal assistance and service to a number of rural communities on achieving legal ownership of their properties and provide accompaniment in processes aimed at the defence of their right to land. UVOC also takes part in roundtable talks with the hope that these offer a way to bring about solutions and changes that many reports have indicated as key to address the problem of land and the agrarian conflicts.¹ PBI has accompanied UVOC since 2005 following serious threats and intimidation against several of its members.

In December 2011 and January 2012, UVOC has identified and reported an escalation of threats against members of the organisation and aggression against several communities it supports in Alta Verapaz. UVOC has pointed out that this context represents a serious risk to the security of its members as well as to the development of community processes for access to land which for years have been pursued by legal means, dialogue and negotiation.²

Among the threats and risks outlined, we call your attention to the following:

• regular surveillance of the UVOC office in Santa Cruz (Alta Verapaz), and of the private home of one its members in that town by unknown men as well as rumours about intentions to kill its coordinator, Carlos Morales;
• threats and violence against several communities supported by UVOC in particular the community of La Primavera, and San Miguel Cotoxjá. The community of La Primavera, in the municipality of San Cristóbal, is made up of 400 families of pocomchíes settlers which for more than 100 years have inhabited that estate of the Azurdia Saravía and Azurdia Poole family. Local inhabitants have reported that private security agents using vehicles of the Eco Tierra company and supposedly sent by Maderas Filitz Díaz Society, S.A., have committed serious aggressions against them, jeopardising the rights of this population. The majority of the original property owners of the land have become shareholders of Maderas Filitz Diaz S.A and their property rights have been attributed to the company in October 2011. Nonetheless, this land has been subject to negotiation for over 10 years by means of access and/or purchase by the Land Fund (FONTIERRA)³. Among other aggressions, in the course of January the community has reported the following to the respective authorities:

• repeated threats of eviction by heavily armed private security agents;
• death threats by heavily armed private security agents of the company;
• intimidation with weapons, insults, and harassment by the armed private agents by removing the coffee seedlings planted by the community on one part of the land subject to current negotiation⁴;

On January 26, the bodies of two elderly persons (Sebastián Xona, age 82 and Petrona Morán Suc, 72) were found bound, gagged and beaten in their homes in the community of Santa Rosa, located within the estate of La Primavera. Awaiting the investigation by the Public Prosecutor’s Office (MP), these acts deepen the desolation and terror of the community in the face of new acts of violence against it and its members⁵.

• Additionally, the community of San Miguel Cotoxjá, located in the municipality of El Estor (Alta Verapaz) has observed armed people circulating late at night and the neighbours were alerted to rumours about intentions to kill one of the leaders of the community. The community is made up of 78 q’eqchi families settled in the Polochic river valley. The community faces displacement stemming from an eviction order issued in March 2011 when another 13 communities from the area were evicted as part of a land dispute with the Chabil Utzaj company, a sugar cane producer. The community had reached an agreement with the authorities during the roundtable talks in which it participates with the support of UVOC, stating it would not be evicted while a solution was being sought in these talks or in the courts. Nonetheless, the eviction order has been pending for almost a year causing constant concern among the community. This situation has worsened during the first month of 2012

Given this situation, PBI urges the International Community to pay special attention to the security situation of UVOC, its members and the communities it supports and accompanies in the region. In particular we call on you to:

• follow up on the investigation carried out by the MP and the corresponding legal actions, to ensure these acts of violence reported by the community of La Primavera do not remain unpunished;
• urge the responsible public authorities and institutions to make themselves present in the communities accompanied by UVOC when it is required, in order to protect the community population and the members of UVOC as well as to guarantee their rights to life, physical integrity and defence of their human rights;
• communicate to the respective public institutions the obligation of the Guatemalan State to comply with precautionary measures ordered by the Inter-American Human Rights Commission (CIDH) for the protection of the Valle del Polochic communities and, in particular, those measures aimed at guaranteeing security and food, and the investigation of the acts that gave rise to the precautionary measures⁶;
• organise visits to the region by diplomatic missions or representatives of the international community as a protective measure and to make visible the international concern over the threats and aggression that gravely affect the peaceful work of the communities and of UVOC in defence of the right to land.

Finally, we encourage you to use all instruments and measures at your disposal to offer protection to the UVOC and the communities it accompanies in Alta Verapaz.

Sincerely,

The PBI Guatemala Project

PEACE BRIGADES INTERNATIONAL (PBI)

1 Among others, consult: CIIDH, Informe de seguimiento a las recomendaciones del Relator Especial sobre el derecho a la alimentación para Guatemala. Guatemala. October 2007; and CNOC and CONGCOOP, Fontierras El modelo del mercado y el acceso a la tierra en Guatemala. Balance y perspectivas Guatemala, September 2002.

2 Since 2003, a monthly roundtable is held where members of UVOC and community leaders meet with government representatives from the Secretary of Agrarian Affairs (SAA), the Land Fund (FONTIERRA), and the Title Information Registry (RIC) from Alta Verapaz to discuss the ongoing land conflicts. The purpose of the roundtable is to promote dialogue among communities and authorities in search of peaceful solutions to the land conflicts in the Verapaz regions.

3UVOC, Radiomontaje La Primavera, http://www.youtube.com/watch?v=OOgr4F1A4nc

4UVOC, Memorial de la Comunidad La Primavera, municipio de San Cristóbal, Alta Verapaz, 09.01.2012 http://www.uvocguatemala.org/2012/01/memorial-comunidad-la-primavera.html

5UVOC, UVOC condena el asesinato de la Sra. Petrona Morán Suc y el Sr. Sebastián Xona en la finca La Primavera, comunicado 27.01.2012, . http://www.uvocguatemala.org/2012/01/comunicado-27012012-uvoc-condena-el.html

6 CIDH, MC 121-11, Catorce Comunidades Indígenas Q'eqchi del Municipio de Panzós, Guatemala, 20.06.2011,

http://www.cidh.org/medidas/2011.sp.htm

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